Babbitt è il materiale per cuscinetti più conosciuto, dal nome dell'invenzione dell'americano Babbitt, per via del suo colore bianco, noto anche come metallo bianco, la sua applicazione può essere fatta risalire all'era della Rivoluzione Industriale. Il babbit a base di stagno e il babbit a base di piombo con proprietà di riduzione dell'attrito sono gli unici materiali adatti alla rotazione rispetto agli alberi a bassa durezza. Rispetto ad altri materiali per cuscinetti, hanno una migliore adattabilità e adattamento a pressione e sono ampiamente utilizzati in grandi motori diesel marini, turbine, alternatori e altri macchinari minerari e grandi macchinari rotanti.
I componenti principali di Babbitt sono stagno, piombo, antimonio e rame. Tra questi, l'antimonio e il rame sono usati per migliorare la resistenza e la durezza della lega. Le leghe Babbitt possono essere semplicemente suddivise in tre tipi: leghe ad alto contenuto di stagno, leghe ad alto contenuto di piombo e leghe madri (nelle leghe, sia lo stagno che il piombo occupano una proporzione importante). In tutti questi sistemi di leghe, l'antimonio e il rame fungono da importanti elementi di lega e indurimento e le loro strutture sono composte da composti intermetallici duri dispersi in una matrice morbida.
La caratteristica della microstruttura di babbitt è che le particelle della fase dura sono distribuite uniformemente sulla matrice della fase morbida e la matrice della fase morbida fa sì che la lega di babbitt abbia un ottimo incorporamento, conformità e antigrippaggio e, dopo il rodaggio, la matrice morbida è in la matrice morbida. Le punte dure concave e convesse formano un piccolo spazio tra le superfici di scorrimento, che diventa uno spazio di stoccaggio dell'olio e un canale dell'olio lubrificante, che favorisce la riduzione dell'attrito; i punti duri convessi svolgono un ruolo di supporto e favoriscono il cuscinetto.
Oltre alla produzione di cuscinetti scorrevoli, le leghe Babbitt vengono spesso utilizzate spruzzando i loro fili o polveri su acciaio e altri substrati per realizzare boccole di cuscinetti a causa della loro struttura morbida e della bassa resistenza. Per prevenire la segregazione dei componenti e raffinare i grani, viene spesso aggiunta una piccola quantità di arsenico.
Secondo gli standard nazionali, le leghe Babbitt possono essere suddivise in leghe a base di stagno e leghe a base di piombo. La resistenza e la durezza delle leghe a base di piombo sono inferiori a quelle delle leghe a base di stagno e anche la resistenza alla corrosione è scarsa. Pertanto, quando i clienti utilizzano leghe Babbitt, di solito scelgono leghe a base di stagno. I gradi comunemente usati sono ZChSnSb11-6, ZChSnSb8-4 e così via. Sebbene le prestazioni della lega a base di piombo non siano buone come quelle della lega a base di stagno, molti clienti scelgono comunque di utilizzarla perché è più economica da usare. I suoi gradi comunemente usati sono ZChPbSb16-16-2, ZChPbSb1-16-1 e così via.