Il rame puro non è facile da arrugginire. Tuttavia, finché è esposto all'aria in un ambiente umido, arrugginisce ancora e forma carbonato di rame basico, la formula chimica è Cu2(OH)2CO3, che è una sostanza prodotta dalla reazione del rame con ossigeno, carbonio biossido, acqua e altre sostanze presenti nell'aria. Chiamato patina (patina). Il riscaldamento in aria si decompone in ossido di rame, acqua e anidride carbonica. Il rame reagisce con O2, CO2, H2O nell'aria per arrugginire e produrre Cu2(OH)2CO3 verde rame. Il riscaldamento può generare CuO, CO2, H2O. Equazione chimica: Cu2(OH)2CO3→2CuO più CO2↑ più H2O
La patina può essere rimossa immergendo in acido cloridrico diluito o acido selenio nitrico, quindi applicare una pellicola protettiva, come vernice o olio (olio alimentare), e posizionarla in un luogo asciutto, prestando attenzione all'impermeabilizzazione.